Nur eine einfache Frage

Frank Jenner hatte eine gesprenkelte Lebensgeschichte. 1903 in England geboren, galt er als schwer erziehbar; als Disziplinmaßnahme platzierte man ihn während des 1. Weltkriegs auf ein ‘Erziehungs’-Schiff. Er wurde Marinesoldat, desertierte allerdings von der englischen zur amerikanischen Marine, später zur australischen, wo er nach einigen Jahren seine Karriere ohne Rentenansprüche beendete. Seine Familie litt unter seinem unsteten Leben und seinen Eskapaden.

Im Alter von 34 Jahren begegnete er durch Strassenevangelisten Jesus. Seine Umkehr war so radikal, dass er zunächst Familie und Freunde mit seiner Forderung, sie müssten sich bekehren, vor den Kopf stieß. Doch wollte er Gott gegenüber seine Dankbarkeit für seine Rettung zum Ausdruck bringen und entschied sich, jeden Tag zehn Menschen zu fragen, wo sie die Ewigkeit verbringen würden, wenn sie in den nächsten 24 Stunden sterben müssten.

An immer derselben Strassenecke in Sydney sprach er Passanten an, darunter während des 2. Weltkriegs viel internationales Militärpersonal. Man schätzt, dass er etwa 100.000 Menschen diese Frage stellte, bis eine Erkrankung es ihm unmöglich machte.

Jenners Tätigkeit wäre vermutlich kaum außerhalb von Sydney bekannt geworden, wären sich nicht Menschen, die durch diese Frage zum Glauben gefunden hatten, im Rahmen ihrer späteren christlichen Dienste begegnet. Nachforschungen machten immer mehr Menschen ausfindig, deren Leben durch die Begegnung mit Jenner eine andere Wendung genommen hatte. Jenner selbst erfuhr erst Jahre später von der bleibenden Frucht seines Gehorsams.

Ist es nicht ermutigend, wie der Herr einen Menschen, dessen Leben keineswegs gradlinig und problemfrei verlief, so völlig umwandeln und zum Segen setzen konnte? Im Gehorsam war Frank Jenner zur richtigen Zeit am richtigen Ort und stellte die genau richtige Frage.

Das fordert mich heraus: Nehme ich wohl genau den Platz ein, bin  radikal gehorsam und tue genau das, wodurch Gott Menschen retten und segnen möchte?

(© Ulrike Krallmann, 2023)